1988 год. Заурядный бизнесмен О Дэ-су, возвращаясь домой на день рождения трёхлетней дочери, напивается до беспамятства. Его пьяные выходки заканчиваются задержанием и доставкой в полицейский участок. Оттуда его забирает старый друг, готовый взять на поруки. Пока приятель звонит жене О Дэ-су, чтобы объяснить ситуацию, сам виновник торжества таинственно исчезает прямо из-под носа у всех.
Неизвестные похитители заключают его в комнату без окон, где нет ни малейшего намёка на внешний мир. В этой добровольной тюрьме О Дэ-су предстоит провести долгих пятнадцать лет, полностью изолированным от общества и лишённым каких-либо контактов с близкими. Его жизнь в одно мгновение превращается в бесконечное ожидание в четырёх стенах.
